Se il tuo matrimonio si estende su più di un Paese, il luogo in cui divorzi può contare quanto il fatto stesso di divorziare. L'Inghilterra e il Galles hanno la reputazione di essere tra i luoghi più generosi e flessibili al mondo per risolvere la rottura di un matrimonio, ed è esattamente per questo che così tante coppie internazionali si chiedono se possano portare qui il loro caso.
Una nota sui termini e su ciò che questa guida tratta
Il Regno Unito non ha un'unica legge sul divorzio. Inghilterra e Galles condividono un sistema; la Scozia e l'Irlanda del Nord ne hanno ciascuna uno proprio. Questa guida si concentra principalmente su Inghilterra e Galles, poiché è lì che viene portata la maggior parte dei casi internazionali e da dove deriva l'espressione "capitale mondiale del divorzio". Se il tuo collegamento è in particolare con la Scozia, le regole sugli esiti patrimoniali possono essere notevolmente diverse, quindi verifica quale sistema si applica al tuo caso.
Si tratta di un'informazione generale per gli stranieri che vivono nel Regno Unito, sono sposati con cittadini britannici o hanno legami con il Regno Unito. Non costituisce consulenza legale per la tua situazione, e la legge, le procedure e gli eventuali termini qui menzionati cambiano nel tempo.
Giurisdizione: puoi davvero divorziare in Inghilterra?
Prima di ogni altra cosa, un tribunale deve avere il potere di esaminare il tuo caso. Per l'Inghilterra e il Galles, la giurisdizione dipende di solito dalla residenza abituale e dal domicilio più che dalla sola cittadinanza. In linea generale, potresti essere in grado di divorziare qui se, ad esempio, entrambi i coniugi sono abitualmente residenti in Inghilterra e Galles, il convenuto vive qui, oppure il ricorrente ha vissuto qui per un periodo di idoneità e soddisfa anche un criterio di domicilio o di residenza. I periodi e le vie di residenza esatti sono tecnici e possono cambiare, quindi considera questo solo come un quadro generale e verifica le regole attuali con un avvocato.
Il domicilio è un concetto tipicamente britannico. È in senso ampio il Paese che consideri la tua residenza permanente, e puoi mantenere un domicilio estero per molti anni anche vivendo nel Regno Unito. Poiché queste regole sono tecniche e sono state modificate dopo l'uscita del Regno Unito dall'UE, dovresti considerare le categorie di cui sopra come uno schizzo, non come una lista di controllo, e confermare la tua idoneità con un avvocato qualificato.
Perché il tempismo conta
Quando più di un Paese potrebbe esaminare il caso, quello a cui ci si rivolge per primo può talvolta avere la priorità. Le coppie a volte si trovano in una silenziosa corsa a depositare la domanda nel foro più favorevole. Se ritieni che il tuo coniuge possa avviare un procedimento all'estero, è saggio chiedere consiglio per tempo.
Perché l'Inghilterra è un foro popolare
L'Inghilterra e il Galles attraggono i divorzi internazionali per alcune ragioni pratiche:
- Un'ampia discrezionalità sul piano patrimoniale. I giudici mirano a un esito equo anziché applicare una formula rigida, e il punto di partenza nei matrimoni più lunghi è spesso una divisione paritaria dei beni accumulati durante il matrimonio.
- Assegno di mantenimento per il coniuge. Un sostegno economico continuativo per l'ex coniuge è disponibile qui, mentre alcuni Paesi ne offrono poco o nessuno.
- Piena trasparenza patrimoniale. Da entrambe le parti ci si attende generalmente che rivelino le proprie finanze, il che può aiutare il coniuge che conosce meno il patrimonio familiare.
- Ripartizione delle pensioni. I tribunali possono dividere le pensioni, un bene trascurato o intoccabile in alcuni altri sistemi.
Il rovescio della medaglia è che l'Inghilterra è talvolta percepita come favorevole al coniuge economicamente più debole, perciò il partner con maggiori risorse potrebbe preferire un altro Paese. Non esiste un foro universalmente "buono"; dipende dalle tue circostanze.
Rimedi patrimoniali
Il divorzio in sé e la questione patrimoniale sono distinti. Porre fine al matrimonio è ormai in gran parte amministrativo nell'ambito del sistema senza colpa (no-fault), ma la divisione dei beni è un procedimento distinto, spesso chiamato rimedi patrimoniali (financial remedies). I tribunali valutano fattori tra cui la durata del matrimonio, le esigenze e la capacità di reddito di ciascuno, i contributi, il tenore di vita e, ove siano coinvolti figli, il loro benessere.
È importante notare che un divorzio ottenuto all'estero non chiude sempre la porta a una domanda patrimoniale in Inghilterra. In alcuni casi una persona divorziata all'estero può essere in grado di chiedere qui un provvedimento patrimoniale, in particolare quando l'accordo estero le ha lasciato troppo poco ed esiste un legame genuino con l'Inghilterra. È un'area specialistica, quindi chiedi consiglio prima di dare per scontato che non si possa fare altro.
Accordi conclusi prima o durante il matrimonio
Gli accordi prematrimoniali e postmatrimoniali non sono automaticamente vincolanti in Inghilterra, ma i tribunali possono attribuire loro un peso reale quando sono stipulati liberamente, con piena trasparenza e con consulenza indipendente, e quando le clausole sono eque. Se ne hai firmato uno all'estero, fallo esaminare; potrebbe avere qui una forza minore di quanto ti aspetti.
Figli e accordi sulla genitorialità
Nelle decisioni riguardanti un minore, il benessere del minore è la preoccupazione primaria del tribunale. I genitori sono incoraggiati a concordare gli accordi su dove il minore vive e su come trascorre il tempo con ciascun genitore, ricorrendo al tribunale solo quando l'accordo fallisce.
Per le famiglie internazionali, la questione più delicata è spesso il trasferimento: spostare un minore in un altro Paese richiede generalmente il consenso di tutti coloro che hanno la responsabilità genitoriale o l'autorizzazione di un tribunale. Portare un minore all'estero senza tale consenso può configurare una sottrazione illecita ai sensi della Convenzione dell'Aja sugli aspetti civili della sottrazione internazionale di minori, che molti Paesi applicano e che può imporre il pronto ritorno del minore. Se stai pensando a un trasferimento all'estero, chiedi prima consiglio.
Esecuzione transfrontaliera
Un provvedimento del Regno Unito è utile solo se è efficace là dove si trovano i tuoi beni e la tua famiglia. Da quando il Regno Unito ha lasciato l'UE, le precedenti regole di riconoscimento automatico a livello UE non si applicano più allo stesso modo, perciò l'esecuzione all'estero tende ora a dipendere maggiormente dai singoli trattati, dalle Convenzioni dell'Aja pertinenti e dalla legge dell'altro Paese.
- Il mantenimento può spesso essere eseguito a livello transfrontaliero tramite accordi di reciprocità, sebbene la via vari da Paese a Paese.
- I beni e le somme forfettarie detenuti all'estero possono richiedere passaggi separati presso il tribunale straniero.
- I provvedimenti stranieri possono talvolta essere riconosciuti nel Regno Unito, ma il procedimento non è automatico.
Poiché questi meccanismi mutano con i trattati e le politiche, verifica la situazione attuale per i Paesi specifici coinvolti anziché affidarti a come funzionavano le cose in passato.
Alcuni passi pratici successivi
Il divorzio internazionale premia una pianificazione precoce e attenta più di quasi ogni altra area del diritto di famiglia: dove depositi la domanda, come sono strutturati i beni nei vari Paesi e il tempismo di ciascun passaggio possono tutti incidere sull'esito. Le regole, i termini e gli eventuali valori qui richiamati cambiano, e si applicano in modo diverso a ciascuna famiglia. Prima di agire, vale davvero la pena rivolgersi a un avvocato di diritto di famiglia qualificato nella parte pertinente del Regno Unito, idealmente abituato ai casi transfrontalieri, che possa esaminare l'insieme delle tue circostanze e confermare la situazione attuale per il tuo caso.