Uno straniero può detenere il 100% di una società in una free zone degli Emirati Arabi Uniti: nessun socio locale è richiesto. Un budget realistico per il primo anno è di AED 12.000–25.000 tra licenza, registrazione, una postazione flexi-desk e un visto, anche se i pacchetti vanno da circa AED 5.500 a AED 50.000 a seconda della zona. L'aspetto su cui i founder sbagliano più spesso nel 2026: le free zone non sono esenti da imposte per definizione. Da giugno 2023 rientrano nel regime federale dell'imposta sulle società — 9% oltre AED 375.000 — e l'aliquota dello 0% si applica soltanto al reddito qualificato di un Qualifying Free Zone Person. In ogni caso devi registrarti e presentare la dichiarazione.
Uno straniero può detenere il 100% di una società negli Emirati Arabi Uniti?
Sì. Tutte le free zone consentono la piena proprietà straniera, ed è storicamente il motivo per cui i founder le hanno scelte. Va però detto che questo non è più l'elemento distintivo della free zone: dal 2021 anche le società mainland ammettono la proprietà straniera al 100% per la maggior parte delle attività. Nel 2026, quindi, la scelta tra free zone e mainland dipende da dove puoi vendere e da come vieni tassato, non dall'assetto proprietario.
Free zone o mainland: di quale ho davvero bisogno?
Una società in free zone si costituisce rapidamente, ti colloca insieme ad attività affini e può accedere all'aliquota dello 0% sull'imposta societaria per il reddito qualificato. Il suo limite classico è la vendita diretta sul mercato locale degli Emirati, che di norma richiede un distributore o una presenza mainland. Una società mainland può operare liberamente su tutto il territorio degli Emirati e partecipare a gare per appalti pubblici, ma i suoi utili sono tassati con l'aliquota ordinaria del 9% oltre AED 375.000, senza alcuna esenzione per il reddito qualificato. Scegli prima in base ai tuoi clienti, poi in base al fisco.
Le zone differiscono per attività consentite, quote di visti, obblighi di revisione contabile e reputazione presso le banche. Scegliere la zona più economica per un'attività che quella zona non licenzia correttamente è l'errore iniziale più comune, e più oneroso, perché rimediare significa quasi sempre registrarsi di nuovo.
Quanto costa costituire una società in una free zone degli Emirati Arabi Uniti?
In tutti gli Emirati, i pacchetti delle free zone vanno da circa AED 5.500 a AED 50.000. Un primo anno tipico — licenza commerciale, registrazione, un flexi-desk base e un visto — si colloca intorno ad AED 12.000–25.000. Il rinnovo è un costo annuale, non una spesa una tantum.
| Free zone | Costo indicativo di costituzione |
|---|---|
| Ajman Free Zone | da AED 4.888 (sola licenza, senza visto); da AED 10.800 con visto incluso |
| IFZA | AED 10.000 – 30.000 |
| JAFZA (Jebel Ali) | AED 15.000 – 40.000 |
| DMCC | AED 18.500 – 50.000 (rinnovo da AED 18.500) |
Le cifre indicano i prezzi dei pacchetti, non preventivi: quanto pagherai davvero dipende dalla tua attività, dal numero di visti, dal fatto che la zona richieda o meno uno spazio ufficio fisico e dai servizi aggiuntivi come l'establishment card e le pratiche per la visita medica e l'Emirates ID.
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Le società in free zone pagano l'imposta sulle società negli Emirati Arabi Uniti?
Sì: le entità in free zone rientrano nel regime. Le aliquote principali, per gli esercizi finanziari che iniziano il 1° giugno 2023 o successivamente, sono:
- 0% sul reddito imponibile fino ad AED 375.000 e 9% sull'eccedenza;
- un Qualifying Free Zone Person (QFZP) paga 0% sul reddito qualificato, ma 9% su qualsiasi reddito non qualificato; e una volta acquisito lo status di QFZP, su quel reddito non qualificato non si applica la franchigia di AED 375.000.
Lo status di QFZP è condizionato, non automatico. In sintesi devi mantenere una sostanza operativa adeguata nella zona, produrre redditi che siano qualificati ai sensi delle decisioni applicabili, superare il test de minimis, non optare per la tassazione mainland, applicare alle operazioni con parti correlate il principio di libera concorrenza e tenere bilanci sottoposti a revisione.
I ricavi non qualificati devono restare sotto il 5% dei ricavi totali oppure AED 5 milioni, a seconda di quale sia il valore inferiore. Se superi la soglia, lo status di QFZP può venire meno per quel periodo, portandosi via anche lo 0%. È una questione di compliance da monitorare nel continuo, non da impostare una volta e dimenticare.
Il Small Business Relief è ancora applicabile?
È una misura transitoria ed è in scadenza. Un soggetto fiscalmente residente negli Emirati Arabi Uniti con ricavi non superiori ad AED 3 milioni nel periodo d'imposta di riferimento e in quelli precedenti può optare per essere trattato come privo di reddito imponibile, ma la misura si applica soltanto ai periodi d'imposta che si chiudono entro il 31 dicembre 2026 e va richiesta espressamente. Non opera in automatico e non equivale a essere esonerati dalla registrazione o dalla presentazione della dichiarazione.
Dati verificati per l'ultima volta a luglio 2026 sulle fonti indicate in fondo a questa guida. Aliquote, soglie e prezzi dei pacchetti delle free zone cambiano: verifica la tua posizione presso la UAE Federal Tax Authority o con un consulente fiscale degli Emirati prima di fare affidamento su una qualsiasi cifra riportata qui.
Quali sono i passaggi per la costituzione?
- Scegli l'attività, la forma giuridica e la zona, in quest'ordine;
- Riserva la denominazione commerciale e ottieni l'approvazione iniziale;
- Affitta lo spazio richiesto dalla zona (flexi-desk o ufficio);
- Ricevi la licenza, poi procedi con l'establishment card, l'Emirates ID e i visti;
- Registrati ai fini dell'imposta sulle società e, se superi la soglia di registrazione, anche ai fini dell'IVA (5%): l'IVA è un regime distinto dall'imposta sulle società.
Conto bancario e sostanza operativa: la parte che rallenta i founder
L'apertura di un conto bancario aziendale è il punto in cui i tempi si allungano. Le banche vogliono un business plan coerente, prove di un'attività reale e chiarezza su clienti e provenienza dei fondi. Questa aspettativa oggi si sovrappone al piano fiscale: la «sostanza operativa adeguata» è una condizione dello status di QFZP, quindi una scatola vuota con un flexi-desk e nessuna presenza reale rischia sia il rifiuto del conto bancario sia la perdita dell'aliquota dello 0%. Costruisci un'operatività genuina e prevedi il tempo necessario.
Domande frequenti
Conviene costituire la società in una free zone o in mainland?
Dipende dalla sua clientela e dall'attività svolta. Le free zone offrono una costituzione snella, la piena proprietà straniera e la concentrazione settoriale, ma storicamente limitano la possibilità di operare direttamente sul mercato interno degli Emirati senza un distributore. Le società mainland possono commerciare localmente e partecipare a gare pubbliche: mappi quindi la sua reale base di clienti prima di scegliere.
Quanto costa costituire una società in free zone?
I costi variano sensibilmente a seconda della zona e del numero di dipendenti. Metta in preventivo la licenza, la registrazione e lo spazio obbligatorio (una flexi-desk o un ufficio), oltre ai costi per ciascun visto, e ricordi che il totale del primo anno differisce in misura significativa da una zona all'altra. Poiché non esiste una cifra unica, un avvocato o uno specialista in costituzione societaria può fornirle una stima attendibile, calibrata sulla sua attività e sul numero di collaboratori.
Costituire una società in free zone mi consente di ottenere un visto di residenza?
Tipicamente la licenza si accompagna a una establishment card e a una quota di visti, che si processano dopo il rilascio della licenza stessa. Il numero esatto di visti e i relativi passaggi dipendono dalla zona e dallo spazio locato: verifichi quota visti e requisiti della zona prescelta prima di impegnarsi.
Fonti ufficiali
Norme, tariffe e soglie cambiano. Verifica sempre presso la fonte ufficiale prima di agire.
- Federal Tax Authorityagenzia fiscale
- ICPautorità per l'immigrazione
- Dubai Land Departmentregistro immobiliare