Werden Sie in Malta festgenommen, muss die Polizei Sie entweder freilassen oder innerhalb von 48 Stunden einem Magistrat vorführen, und Sie haben Anspruch darauf, vor der Vernehmung vertraulich mit einem Anwalt zu sprechen und ihn während der Vernehmung an Ihrer Seite zu haben. Das größere praktische Problem ist für die meisten Ausländer nicht die Festnahme selbst, sondern das, was danach kommt: Maltesische Strafverfahren bewegen sich langsam, und die Freilassung gegen Kaution bedeutet für Nichtansässige fast immer, den Reisepass abzugeben und auf den Inseln zu bleiben.
Das maltesische Strafrecht ist ein Hybrid, und das überrascht Betroffene aus beiden Richtungen. Das Strafgesetzbuch (Kapitel 9 der Gesetze Maltas) ist in Aufbau und Formulierung kontinentaleuropäisch und stammt aus der napoleonischen Tradition. Darauf aufgepfropft sind Elemente aus 164 Jahren britischer Herrschaft: das Geschworenenverfahren bei den schwersten Vorwürfen, ein adversatorischer Zuschnitt der Verhandlung und ein Verfahrensrecht, das jedem aus einem Common-Law-Land vertraut vorkommen wird. Daneben gibt es aber auch einen untersuchenden Magistrat und ein Vorverfahren namens compilation of evidence, für das es in England oder Irland keine Entsprechung gibt. Rechnen Sie damit, dass Ihnen ein Teil davon vertraut vorkommt und ein Teil eben nicht.
Brauche ich einen Anwalt, wenn die Polizei nur „ein paar Fragen stellen“ will?
Ja — und Sie sollten danach fragen, bevor Sie etwas sagen, nicht danach. Malta gewährt einer festgenommenen Person das Recht, vor der Vernehmung vertraulich einen Anwalt zu konsultieren, und seit der Umsetzung der EU-Richtlinie über das Recht auf Zugang zu einem Rechtsbeistand in Strafverfahren auch das Recht, diesen Anwalt während der Vernehmung dabeizuhaben. Außerdem muss Ihnen eine schriftliche Erklärung Ihrer Rechte in einer Sprache ausgehändigt werden, die Sie verstehen, und die Verdolmetschung ist für Sie kostenlos, wenn Sie der verwendeten Sprache nicht folgen können.
Zwei Malta-spezifische Warnungen. Erstens enthält das maltesische Recht eine aus der englischen Praxis übernommene Regelung, nach der ein Gericht unter bestimmten Umständen berücksichtigen kann, dass ein Beschuldigter während der Vernehmung etwas nicht erwähnt hat, worauf er sich später in der Hauptverhandlung stützt. Wie und wann sie greift, ist eine Frage für Ihren Anwalt — aber es ist ein starker Grund, nicht auf eigene Faust eine halbe Erklärung zu improvisieren. Zweitens kann Ihre Botschaft oder Ihr Konsulat auf Ihren Wunsch hin über die Festnahme informiert werden, und Malta ist Vertragspartei des konsularischen Benachrichtigungsrahmens, der dies zu einem Recht und nicht zu einem Gefallen macht. Ein Konsulat kann keine Vorwürfe fallen lassen, keine Freilassung erwirken und keinen Anwalt bezahlen; es kann Nachrichten an die Familie weiterleiten, eine Liste örtlicher Anwälte bereitstellen und die Haftbedingungen überprüfen. Wie diese Hilfe im Allgemeinen aussieht, behandelt unser Leitfaden dazu, was bei einer Festnahme im Ausland zu tun ist.
Wie lange darf ich festgehalten werden, und was passiert in den ersten 48 Stunden?
Die Höchstdauer des Polizeigewahrsams ohne Vorführung vor ein Gericht beträgt 48 Stunden. An deren Ende werden Sie entweder freigelassen oder dem Court of Magistrates vorgeführt, wo die Vorwürfe verlesen werden, Sie sich zur Anklage erklären und Ihr Anwalt den ersten Antrag auf Freilassung gegen Kaution stellt. Eine Freilassung ohne Anklage beendet die Sache nicht: Die Polizei kann Sie freilassen, während die Ermittlungen weiterlaufen, und Wochen oder Monate später Anklage erheben — und Ihren Reisepass in der Zwischenzeit einbehalten.
Nutzen Sie die ersten Stunden gut. Unterschreiben Sie keine Aussage, die Sie nicht in einer Sprache gelesen haben, die Sie tatsächlich lesen. Fragen Sie nach den Namen und Dienstnummern der anwesenden Beamten. Teilen Sie Ihrem Anwalt sofort mit, welche Medikamente Sie nehmen, welche medizinischen oder Ernährungsbedürfnisse bestehen und wer im Ausland benachrichtigt werden muss.
Wird mein Verfahren auf Englisch geführt?
Möglicherweise. Maltesisch und Englisch sind beide Amtssprachen Maltas, und die Gerichte führen ihre Geschäfte routinemäßig auf Maltesisch. Versteht der Angeklagte kein Maltesisch, kann das Verfahren nach der maltesischen Regelung über den Gebrauch der englischen Sprache in Gerichtsverfahren auf Englisch geführt werden — das ist eine reale und häufig genutzte Möglichkeit, keine theoretische. Sprechen Sie keine der beiden Sprachen, haben Sie Anspruch auf einen kostenlosen Dolmetscher und auf die Übersetzung der wesentlichen Verfahrensdokumente.
Fragen Sie Ihren Anwalt gleich zu Beginn, in welcher Sprache das Protokoll geführt wird. Rechtsmittel werden in Malta auf der Grundlage des Protokolls darüber verhandelt, was in der Vorinstanz gesagt und vorgelegt wurde. Ein Protokoll, das Sie nicht lesen können, ist ein Problem, das Sie in der ersten Woche lösen sollten und nicht im zweiten Jahr.
Wie läuft ein maltesisches Strafverfahren tatsächlich ab?
| Gericht oder Verfahrensabschnitt | Aufgabe |
|---|---|
| Court of Magistrates (Criminal Judicature) | Verhandelt weniger schwere Straftaten im summarischen Verfahren — ein Magistrat als Einzelrichter, ohne Geschworene |
| Court of Magistrates (Court of Criminal Inquiry) | Die compilation of evidence: hört bei schweren Vorwürfen die Zeugen der Anklage und entscheidet, ob genügend Beweise für eine Fortführung vorliegen |
| Criminal Court | Geschworenenverfahren bei den schwersten Straftaten — ein Richter und neun Geschworene |
| Court of Criminal Appeal | Rechtsmittel sowohl gegen Entscheidungen der Magistrate als auch des Criminal Court |
Die compilation-Phase finden Ausländer am befremdlichsten. Bei einer anklagefähigen schweren Straftat geht die Sache nicht direkt in die Hauptverhandlung; ein Magistrat sammelt zunächst in öffentlicher Sitzung über eine Reihe von Terminen hinweg die Beweise der Anklage. Ihr Anwalt kann dort ins Kreuzverhör gehen, und was in der compilation geschieht, prägt das Verfahren häufig — oder beendet es. Danach entscheidet der Attorney General, ob Anklage erhoben wird.
Hinzu kommt eine Entscheidung, die Ihr Anwalt früh ansprechen wird und die enorm ins Gewicht fällt: Viele Straftaten, die vor Geschworene kommen könnten, können stattdessen summarisch von einem Magistrat verhandelt werden, wenn der Angeklagte zustimmt und die Anklage einverstanden ist. Das summarische Verfahren ist in der Regel weit schneller und sieht ein niedrigeres Höchstmaß der Strafe vor; auf Geschworene zu verzichten, ist aber nicht automatisch die richtige Wahl. Diese eine Entscheidung wirkt sich oft stärker auf Ihr Leben aus als alles andere in der Akte.
Lassen Sie sich mit örtlichen Strafverteidigern zusammenbringen, die mit ausländischen Mandanten arbeiten.
Bekomme ich Kaution — und darf ich nach Hause, während das Verfahren weiterläuft?
Über die Freilassung gegen Kaution (ħelsien mill-arrest) entscheidet das Gericht, nicht die Polizei, und bei Nichtansässigen ist die zentrale Sorge des Gerichts, dass Sie nicht zurückkehren. Die Auflagen kombinieren typischerweise eine Bareinzahlung mit einer höheren persönlichen Bürgschaft, eine Meldepflicht an bestimmten Tagen bei einer benannten Polizeidienststelle, mitunter eine Ausgangssperre, die Abgabe des Reisepasses und ein ausdrückliches Verbot, Malta zu verlassen. Ein Verstoß gegen eine dieser Auflagen kann bedeuten, dass das Geld verfällt und Sie erneut festgenommen werden.
Die Gerichte können die Auflagen später ändern und erlauben einem Angeklagten mitunter, mit Genehmigung zu reisen; das wird jedoch im Einzelfall gewährt und selten früh. Gehen Sie davon aus, dass Sie für die gesamte Dauer in Malta sein werden.
Ein summarisches Verfahren vor einem Magistrat kann Monate dauern. Ein Verfahren, das durch die compilation of evidence und anschließend durch ein Geschworenenverfahren läuft, kann Jahre dauern. Ausländer unterschätzen das regelmäßig, zahlen weiter Miete für eine Wohnung in Malta, die sie nie haben wollten, verlieren einen Job im Ausland und verbrauchen ihre Ersparnisse für Lebenshaltungskosten, die die Anwaltshonorare bei Weitem übersteigen. Bevor Sie ein Kautionspaket annehmen, lassen Sie sich von Ihrem Anwalt einen realistischen Zeitplan für Ihren Vorwurf und Ihr Gericht geben und kalkulieren Sie, so lange in Malta zu leben — oder beauftragen Sie ihn, eine Reisegenehmigung als konkreten, begründeten Antrag zu beantragen, statt anzunehmen, sie werde schon kommen.
Was wird Ausländern in Malta am häufigsten vorgeworfen?
- Drogendelikte. Malta hat Ende 2021 einen begrenzten persönlichen Cannabiskonsum für Erwachsene ab 18 Jahren legalisiert: Besitz von bis zu 7 Gramm in der Öffentlichkeit, Aufbewahrung von bis zu 50 Gramm getrocknetem Cannabis zu Hause und Anbau von bis zu 4 Pflanzen pro Haushalt. Wichtiger für Besucher ist, was sich nicht geändert hat: Konsum in der Öffentlichkeit bleibt strafbewehrt, Weitergabe oder Verkauf bleibt Handel, andere kontrollierte Substanzen sind von der Reform unberührt, und Cannabis aus einem anderen Land nach Malta einzuführen, ist ein Einfuhrdelikt, das ernsthaft verfolgt wird — unabhängig davon, wie klein die Menge ist oder wie legal sie dort war, wo Sie sie gekauft haben.
- Körperverletzung, Bedrohung und Störung des öffentlichen Friedens, häufig im Zusammenhang mit dem Nachtleben in Paceville und St Julian's.
- Trunkenheit am Steuer. Maltas Blutalkoholgrenze wurde in den vergangenen Jahren geändert, und die Strafen sind hart; prüfen Sie den aktuellen Grenzwert, bevor Sie fahren, und verlassen Sie sich nicht darauf, was bei einem früheren Besuch galt.
- Betrug und Geldwäsche. Malta ist ein Zentrum für Finanzdienstleistungen, Gaming und Corporate Services, und Geldwäsche kann eigenständig angeklagt werden, ohne Verurteilung wegen der Vortat. Geschäftsführer und wirtschaftlich Berechtigte maltesischer Gesellschaften sind hier in einer Weise exponiert, mit der sie oft nicht gerechnet haben.
- Urkunden- und Aufenthaltsdelikte, einschließlich falscher Angaben in Aufenthalts- oder Beschäftigungsunterlagen.
Was kostet ein Strafverteidiger in Malta?
Für die private Strafverteidigung gibt es in Malta keinen festen nationalen Gebührentarif, sodass eine einzige Zahl irreführend wäre. Die Honorare werden privat vereinbart und in der Regel entweder nach Stunden oder nach Verfahrensabschnitten strukturiert, und die Spanne ist groß: Die Verteidigung gegen einen summarisch verhandelten Vorwurf vor einem Magistrat liegt in einer anderen Kostenordnung als ein Geschworenenverfahren vor dem Criminal Court, das monatelange Vorbereitung und durchgehende Anwesenheit erfordert.
Lassen Sie sich die Mandatsbedingungen schriftlich geben, bevor Sie sich binden, und stellen Sie drei konkrete Fragen: was das Honorar in jedem Abschnitt abdeckt, ob der Anwalt, den Sie treffen, die Sitzungen persönlich wahrnimmt, und wer Verdolmetschung und Dokumentenübersetzung bezahlt. Malta unterhält zudem eine staatliche Prozesskostenhilfe für Strafverfahren für diejenigen, die die Bedürftigkeitsvoraussetzungen erfüllen, mit einem Pflichtverteidiger, der bereits auf der Polizeidienststelle zur Verfügung steht; Sie können mit Prozesskostenhilfe beginnen und später einen Wahlverteidiger beauftragen. Die Kontaktaufnahme mit Kanzleien über Brisamo ist kostenlos.
Was bedeutet eine Verurteilung für meine Aufenthalts-, Immobilien- oder Einbürgerungspläne?
Mehr, als die meisten erwarten. Maltesische Aufenthaltswege, die Einbürgerung und die Investmentmigrationsprogramme setzen allesamt gute Führung voraus, und ein polizeiliches Führungszeugnis ist eine Standardanforderung. Schon ein laufendes Verfahren — nicht erst eine Verurteilung — kann einen Antrag blockieren, weil Zeugnisse und Due-Diligence-Prüfungen anhängige Verfahren erfassen. Wenn Sie mitten in einem der Wege stecken, die unser Leitfaden zu den Aufenthalts- und Staatsbürgerschaftsoptionen in Malta für Ausländer beschreibt, sorgen Sie dafür, dass Ihr Migrationsberater und Ihr Strafverteidiger voneinander wissen; sie müssen sich abstimmen. Dasselbe gilt, wenn Sie mitten in einem Immobilienkauf stehen, wo Genehmigungen und Finanzierungsfristen eine ungeklärte Verzögerung selten überstehen — siehe unseren Leitfaden zum Immobilienkauf in Malta.
Was gilt, wenn ich mich außerhalb Maltas befinde und ein Verfahren gegen mich läuft?
Innerhalb der EU stellt Malta Europäische Haftbefehle sowohl aus als auch vollstreckt sie, sodass die Ausreise in einen anderen Mitgliedstaat kein Fluchtweg ist — sie verwandelt ein maltesisches Verfahren meist in ein Übergabeverfahren in Ihrem Wohnsitzstaat, mit schlechteren Aussichten auf Freilassung gegen Kaution. Gegenüber Nicht-EU-Staaten arbeitet Malta über seine Auslieferungsgesetzgebung und die anwendbaren Abkommen. Ist eine Interpol-Ausschreibung im Spiel, sind die Abläufe und die Wege, sie anzugreifen, in unserem Leitfaden zu Interpol Red Notices und Festnahme dargestellt. Wenn Sie vergleichen, wie Malta gegenüber anderen Mittelmeerstaaten dasteht, mit denen Sie es womöglich ebenfalls zu tun haben, decken unsere Leitfäden zur Strafverteidigung in Italien und zur Strafverteidigung in Griechenland dasselbe Feld für jene Systeme ab.
In welchem Stadium auch immer: Beauftragen Sie einen maltesischen Anwalt, bevor Sie Reiseentscheidungen treffen. Eine Übergabe, die auf ein ausgehandeltes Erscheinen folgt, sieht vor dem über die Kaution entscheidenden Richter ganz anders aus als eine, die auf eine Festnahme am Flughafen folgt.
Zahlen zuletzt im August 2026 anhand der am Ende dieses Leitfadens aufgeführten Quellen überprüft. Strafverfahrensrecht, Strafen und Schwellenwerte ändern sich; lassen Sie alles, was eine Entscheidung beeinflusst, von einem in Malta zugelassenen Anwalt bestätigen, bevor Sie danach handeln.
Häufig gestellte Fragen
Darf ich Malta verlassen, solange ich gegen Kaution auf freiem Fuß bin?
In der Regel nicht. Die Kautionsauflagen für Nichtansässige umfassen üblicherweise die Abgabe des Reisepasses und ein ausdrückliches Verbot, die Inseln zu verlassen. Gerichte können die Auflagen ändern und gestatten mitunter einzelne Reisen, das setzt jedoch einen Antrag voraus und wird früh im Verfahren nur selten bewilligt. Ein Verstoß gegen die Kautionsauflagen kann den Verlust von Kaution und Bürgschaft sowie eine erneute Festnahme bedeuten.
Muss ich dem Verfahren auf Maltesisch folgen?
Nein. Maltesisch und Englisch sind beide Amtssprachen, und wenn der Angeklagte kein Maltesisch versteht, kann das Verfahren auf Englisch geführt werden. Sprechen Sie keine der beiden Sprachen, haben Sie Anspruch auf einen unentgeltlichen Dolmetscher und auf die Übersetzung der wesentlichen Dokumente. Fragen Sie Ihren Anwalt gleich zu Beginn, in welcher Sprache das Protokoll geführt wird, denn Rechtsmittel werden auf dessen Grundlage geführt.
Ist Cannabis in Malta inzwischen legal?
Nur teilweise, und die Reform hilft Besuchern wenig. Erwachsenen sind der Besitz zum Eigengebrauch in begrenztem Umfang, der Eigenanbau und die Aufbewahrung zu Hause innerhalb festgelegter Grenzen erlaubt; der Konsum in der Öffentlichkeit bleibt jedoch strafbewehrt, Weitergabe oder Verkauf gelten weiterhin als Handel, und andere kontrollierte Substanzen sind von der Reform nicht erfasst. Entscheidend: Cannabis aus einem anderen Land nach Malta zu bringen, ist ein Einfuhrdelikt und wird konsequent verfolgt.
Was ist die „compilation of evidence“ und warum kommt mein Fall nicht unmittelbar zur Hauptverhandlung?
Bei schweren Straftaten tagt das Court of Magistrates zunächst als Untersuchungsgericht (Court of Criminal Inquiry) und nimmt die Beweise der Anklage in einer Reihe öffentlicher Sitzungen entgegen, um zu entscheiden, ob genug für eine Fortführung vorliegt. Ihr Anwalt kann in diesem Stadium ins Kreuzverhör gehen, und Verfahren werden dort häufig umgestaltet oder beendet. Erst danach entscheidet der Attorney General über die Erhebung der Anklage.
Besorgt mir meine Botschaft einen Anwalt oder erreicht sie meine Freilassung?
Nein. Ein Konsulat kann auf Ihren Wunsch über Ihre Festnahme unterrichtet werden; es kann Nachrichten an Ihre Familie weitergeben, Ihnen eine Liste örtlicher Anwälte geben und Ihre Haftbedingungen überprüfen. In das Verfahren eingreifen, die Freilassung erwirken oder Anwaltskosten übernehmen kann es nicht. Auswahl und Beauftragung eines Verteidigers sind Ihre Sache.
Wie lange dauert ein Strafverfahren in Malta?
Das hängt stark vom Verfahrensweg ab. Eine im summarischen Verfahren vor dem Magistrate verhandelte Sache bemisst sich in Monaten, während ein Verfahren, das über die compilation of evidence und anschließend zu einem Geschworenenprozess vor dem Criminal Court führt, Jahre laufen kann. Da Ausländer wegen der Kautionsauflagen meist durchgehend in Malta bleiben müssen, lassen Sie sich von Ihrem Anwalt für Ihren konkreten Tatvorwurf einen realistischen Zeitrahmen nennen, bevor Sie im Ausland Verpflichtungen eingehen.
Offizielle Quellen
Regeln, Gebühren und Grenzwerte ändern sich. Prüfen Sie alles in diesem Ratgeber bei der offiziellen Quelle, bevor Sie handeln.
- IdentitàAusländerbehörde
- Commissioner for Tax and CustomsSteuerbehörde