Wenn Sie in Portugal vernommen, festgenommen oder einer Straftat beschuldigt werden, ist der entscheidende Moment die Erklärung zum arguido — dem förmlichen Status einer Person, gegen die die Behörden vorgehen. Von diesem Augenblick an haben Sie das Recht zu schweigen, das Recht auf einen Verteidiger und auf einen kostenlosen Dolmetscher, und wenn Sie festgenommen wurden, muss Sie ein Richter binnen 48 Stunden sehen. Die meisten Ausländer verlieren nicht in der Hauptverhandlung an Boden, sondern in diesen ersten Stunden — und in einem Schriftstück, das fast niemand liest: der Identitäts- und Wohnsitzerklärung.
Das portugiesische Strafverfahren wirkt auf jeden ungewohnt, der ein Common-Law-System kennt. Die Staatsanwaltschaft (Ministério Público) leitet das Ermittlungsverfahren, inquérito genannt. Ein gesonderter Ermittlungsrichter (juiz de instrução criminal) ermittelt nicht, sondern wacht währenddessen über Ihre Grundrechte — er genehmigt Durchsuchungen, Telefonüberwachungen und Haft. Erst danach verhandelt ein Gericht die Sache. Geschworene gibt es, aber nur für einen engen Kreis schwerer Straftaten und nur, wenn jemand sie beantragt; über Ihren Fall entscheiden mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit ein oder drei Berufsrichter.
Was bedeutet es tatsächlich, zum "arguido" erklärt zu werden?
Es bedeutet nicht, dass gegen Sie Anklage erhoben wurde. Der Status als arguido ist ebenso schützend wie belastend: Es gibt ihn, damit eine Person, deren eigenes Verhalten überprüft wird, nicht länger wie ein bloßer Zeuge behandelt wird. Er wird ausgelöst, wenn eine Anzeige Sie namentlich nennt, wenn Sie festgenommen werden oder wenn Sie zu Ihrem eigenen Verhalten befragt werden sollen.
Als arguido haben Sie das Recht, bei Verfahrenshandlungen anwesend zu sein, die Sie betreffen, in einer Sprache, die Sie verstehen, zu erfahren, was Ihnen vorgeworfen wird, zu den Tatsachen zu schweigen, ohne dass daraus nachteilige Schlüsse gezogen werden, einen Anwalt zu beauftragen oder beigeordnet zu bekommen, bei der Staatsanwaltschaft Ermittlungshandlungen zu beantragen und Entscheidungen gegen Sie anzufechten. Sie übernehmen zugleich Pflichten: auf Ladung zu erscheinen, sich bestimmten Beweiserhebungen zu unterziehen und die Behörden über Ihre Anschrift auf dem Laufenden zu halten.
Die praktische Falle liegt im Unterschied zwischen Zeuge und arguido. Ein Zeuge muss wahrheitsgemäß aussagen und kann bei einer Weigerung sanktioniert werden. Ein arguido muss überhaupt nicht antworten. Wenn Sie "nur zur Klärung" auf eine Polizeiwache gebeten werden und sich die Fragen darauf zu richten beginnen, was Sie getan haben, ist das der Moment, klar zu sagen, dass Sie zum arguido erklärt werden und einen Anwalt dabeihaben wollen.
Was passiert in den ersten 48 Stunden nach einer Festnahme?
Wenn Ihre Identität schlicht nicht festgestellt werden kann, darf die Polizei Sie für höchstens sechs Stunden zur Feststellung Ihrer Personalien auf die Wache bringen. Das ist eine Identitätsfeststellung, keine Festnahme.
Eine echte Festnahme ist etwas anderes. Eine festgenommene Person muss binnen höchstens 48 Stunden einem Richter zur ersten richterlichen Vernehmung vorgeführt werden. In dieser Anhörung entscheidet der Richter, welche Beschränkungen für die Dauer des Verfahrens gelten, und es ist die eine Anhörung, in der ein Anwalt am meisten zählt — die Verteidigung ist dort zwingend, und der beigeordnete Anwalt lernt Sie oft erst wenige Minuten zuvor kennen. Sie haben Anspruch darauf, dass ein Familienangehöriger und Ihr Konsulat benachrichtigt werden. Ein Konsulat kann Anwaltslisten weitergeben, Ihre Familie kontaktieren und die Haftbedingungen prüfen; es kann Ihre Honorare nicht bezahlen, nicht in das Verfahren eingreifen und Sie nicht freibekommen.
Zwei Dinge machen Ausländer immer wieder falsch. Erstens: Wenn Sie kein Portugiesisch sprechen, wird Ihnen die Verdolmetschung ohne Kosten für Sie gestellt — wenn Sie nur die Hälfte verstehen, sagen Sie das zu Protokoll, statt mitzunicken. Zweitens: Unterschreiben Sie keine Erklärung, die Sie nicht lesen können. Was Sie auf einer Polizeiwache auf Portugiesisch unterschreiben, wird Teil der Akte.
Werde ich während der Ermittlungen in Haft bleiben?
Die Untersuchungshaft (prisão preventiva) ist rechtlich das letzte Mittel. Der Richter muss die mildeste Maßnahme wählen, die einer konkreten Gefahr begegnet — Flucht, Verdunkelung oder weitere Straftaten. In aufsteigender Reihenfolge sind die Maßnahmen:
- die Identitäts- und Wohnsitzerklärung (termo de identidade e residência, kurz TIR), die für jeden arguido gilt;
- eine Geldkaution oder eine andere Sicherheit (caução);
- regelmäßige Meldepflicht bei einer Polizeidienststelle;
- Berufs- oder Lizenzverbot auf Zeit;
- Verbote und Auflagen — einschließlich Abgabe des Reisepasses und Ausreiseverbot;
- Hausarrest, in der Regel mit elektronischer Überwachung;
- Untersuchungshaft.
Untersuchungshaft ist grundsätzlich Vorsatztaten mit einer Höchststrafe von über fünf Jahren vorbehalten, und es müssen weitere besondere Gründe hinzukommen — darunter, hier von Bedeutung, Fälle unerlaubter Einreise oder unerlaubten Aufenthalts oder ein laufendes Auslieferungs- oder Ausweisungsverfahren. Sie ist zudem zeitlich begrenzt, und wird eine Frist überschritten, steht die Maßnahme neu zur Disposition:
| Erreichte Verfahrensstufe | Normale Fälle | Schwere oder Katalogtaten |
|---|---|---|
| Noch keine förmliche Anklage | 4 Monate | 6 Monate |
| Keine Entscheidung, die das fakultative gerichtliche Zwischenverfahren abschließt | 8 Monate | 10 Monate |
| Keine erstinstanzliche Verurteilung | 1 Jahr 2 Monate | 1 Jahr 6 Monate |
| Keine rechtskräftige, nicht mehr anfechtbare Verurteilung | 1 Jahr 6 Monate | 2 Jahre |
Verfahren, die für außergewöhnlich komplex erklärt werden, können diese Fristen weiter verlängern. Fragen Sie Ihren Anwalt, welche Stufe die Staatsanwaltschaft in Ihrem Fall für einschlägig hält — Ihre Uhr wird von der Einstufung gestellt, nicht von der Bezeichnung der Tat.
Darf ich Portugal verlassen, solange das Verfahren läuft?
In der Regel ja. Die TIR ist für sich genommen kein Ausreiseverbot; um Sie an der Ausreise zu hindern, bedarf es einer gesonderten, ausdrücklichen Maßnahme. Die TIR verpflichtet Sie aber, eine Anschrift in Portugal anzugeben, jede Änderung mitzuteilen und auf Ladung zu erscheinen — und sie bleibt in Kraft, bis das Verfahren und eine etwaige Strafe abgeschlossen sind.
Gerichtliche Zustellungen gehen an die Anschrift in Ihrer TIR. Ausländer geben regelmäßig ein Hotel, eine Ferienwohnung oder die Wohnung eines Bekannten an und verlassen dann das Land. Bleiben die Schreiben unbeantwortet, kann das Gericht Sie für contumaz erklären: Das Verfahren gegen Sie wird ausgesetzt, es ergeht ein Haftbefehl, um Sie dem Gericht vorzuführen, von Ihnen vorgenommene Vermögensgeschäfte können angefochten werden, und Ihr Vermögen in Portugal kann eingefroren werden. Innerhalb der EU macht ein Europäischer Haftbefehl die Entfernung bedeutungslos. Die Anschrift schriftlich zu aktualisieren kostet nichts; die Contumacia wieder aufzuheben kostet sehr viel.
Sagen Sie uns die Stadt und das Stadium, in dem Sie sich befinden.
Welche Alltagssituationen sind in Portugal strafbar, die es zu Hause vielleicht nicht sind?
Portugals Ruf einer liberalen Drogenpolitik führt Besucher fortwährend in die Irre. Entkriminalisiert ist nicht legalisiert, und die Grenzwerte im Straßenverkehr sind strenger als in mehreren Nachbarländern.
| Situation | Wie Portugal damit umgeht |
|---|---|
| Blutalkohol von 0,5 g/l oder mehr am Steuer | Ordnungswidrigkeit: Geldbuße und Fahrverbot |
| Blutalkohol von 0,2 g/l oder mehr bei Fahranfängern und Berufskraftfahrern | Ordnungswidrigkeit bereits ab dem niedrigeren Grenzwert |
| Blutalkohol von 1,2 g/l oder mehr | Straftat, mit gerichtlich verhängtem Fahrverbot |
| Verweigerung des Atem- oder Bluttests | Straftat des Ungehorsams, unabhängig vom Ergebnis |
| Drogen zum Eigenkonsum, bis zum durchschnittlichen Bedarf von 10 Tagen | Ordnungswidrigkeit: Verweisung an eine Abschreckungskommission, nicht an ein Gericht |
| Drogen über dieser Menge | Strafverfahren; ob Konsum oder Handel vorliegt, wird dann vor Gericht ausgetragen |
Beachten Sie außerdem, dass viele Delikte gegen Einzelpersonen — einfacher Diebstahl, einfache Körperverletzung, Beleidigung, die meisten Sachbeschädigungen — "halböffentlich" sind: Die Verfolgung setzt eine Anzeige des Opfers voraus, in der Regel binnen sechs Monaten ab Kenntnis von Tat und Täter. Wenn Sie das Opfer und nicht der Beschuldigte sind, kann das Versäumen dieser Frist die Sache endgültig beenden.
Bekomme ich einen Anwalt und einen Dolmetscher, wenn ich nicht zahlen kann?
Hier werden zwei verschiedene Dinge verwechselt. Ein defensor oficioso ist ein Pflichtverteidiger, der bestellt wird, wenn Verteidigung zwingend ist — bei der ersten richterlichen Vernehmung einer festgenommenen Person, in den meisten Fällen in der Hauptverhandlung und wenn der arguido unter 21 Jahre alt ist. Die Bestellung erfolgt automatisch; sie ist nicht automatisch kostenlos, und die Kosten können Ihnen später in Rechnung gestellt werden.
Die eigentliche Prozesskostenhilfe (apoio judiciário) ist einkommensabhängig und wird bei der Sozialversicherung beantragt, nicht bei Gericht. Ergeht innerhalb der gesetzlichen Frist — 30 Tage — keine Entscheidung, gilt der Antrag als bewilligt. EU-Bürger und Drittstaatsangehörige mit gültigem Aufenthaltstitel werden portugiesischen Staatsangehörigen gleichgestellt; für Personen ohne Aufenthaltsstatus hängt der Zugang von der Gegenseitigkeit mit ihrem Heimatstaat ab und ist weit weniger vorhersehbar. Sie können einen beigeordneten Anwalt jederzeit durch einen selbst gewählten ersetzen, in jedem Verfahrensstadium.
Kann das Verfahren ohne Hauptverhandlung enden?
Häufig — und hier verdient ein Verteidiger sein Honorar. Die Staatsanwaltschaft kann das Verfahren schlicht einstellen. Bei Straftaten mit einer Strafdrohung von bis zu fünf Jahren kann das Verfahren vorläufig ausgesetzt werden: Mit Zustimmung der Staatsanwaltschaft, des Richters und von Ihnen werden Auflagen erteilt — Entschädigung eines Opfers, eine Spende, eine Behandlung, Verhaltensregeln — und wenn Sie sie erfüllen, wird das Verfahren ohne Verurteilung eingestellt. Daneben gibt es ein summarisches schriftliches Verfahren, in dem die Staatsanwaltschaft eine nicht freiheitsentziehende Sanktion vorschlägt, der Sie aktiv zustimmen müssen; diese führt allerdings zu einer Verurteilung, ist also eine echte Entscheidung und keine Formalie.
Wenn Anklage erhoben wurde und Sie den Vorwurf vor der Hauptverhandlung überprüfen lassen wollen, haben Sie ab Zustellung 20 Tage Zeit, das fakultative gerichtliche Zwischenverfahren (instrução) zu beantragen. Portugal kennt kein Plea Bargaining nach amerikanischem Muster — Sie können kein Geständnis gegen ein ausgehandeltes Strafmaß tauschen, und jeder Anwalt, der Ihnen das verspricht, beschreibt eine andere Rechtsordnung.
Was macht eine Verurteilung mit meinem Aufenthaltstitel?
Eine strafrechtliche Verurteilung kann für Ausländer eine akzessorische Ausweisung nach sich ziehen, mit einer im Schengener System eingetragenen Einreisesperre; die Schwellen hängen stark davon ab, ob Sie einen Aufenthaltstitel haben, wie lange Sie in Portugal gelebt haben und ob Sie hier Familie haben. Seit der Auflösung der Ausländerbehörde SEF im Jahr 2023 liegen Aufenthaltsangelegenheiten bei der AIMA, während die polizeilichen Aufgaben auf die Polizeikräfte übergegangen sind; Strafverfahren und Ausländerakte laufen damit auf getrennten Gleisen, die sich nicht automatisch gegenseitig informieren — Sie müssen beide im Blick behalten.
Praktisch wird für die meisten Aufenthaltswege bei der Verlängerung ein Führungszeugnis verlangt, auch für das D7-Visum für Rentner und Bezieher passiver Einkünfte, das Digital-Nomad-Visum D8 und das Golden Visa. Ein laufendes Verfahren ist keine Verurteilung, doch eine offene Akte kann den Zeitplan trotzdem erschweren. Ist der Vorwurf am Arbeitsplatz entstanden, sind Kündigung und Strafverfahren getrennte Verfahren mit getrennten Fristen — siehe Arbeitsrechte für ausländische Beschäftigte. Geht es um häusliche Gewalt, laufen Straf- und Familienverfahren parallel, und Entscheidungen im einen wirken auf das andere; das behandelt der Leitfaden zu Scheidung, Zuständigkeit und Sorgerecht.
Wie wähle und bezahle ich einen Verteidiger?
Vertreten dürfen Sie nur Anwälte, die bei der Ordem dos Advogados eingetragen sind; Sie können nach der Registernummer fragen und sie überprüfen. Darüber hinaus stellen Sie drei konkrete Fragen: Wer wird bei der Vernehmung oder Verhandlung tatsächlich anwesend sein — die Person, mit der Sie sprechen, oder ein Kollege; in welcher Sprache Sie schriftliche Sachstandsberichte erhalten; und wie das Honorar aufgebaut ist. In Portugal gibt es keine amtliche Gebührenordnung, Honorare werden also frei vereinbart. Halten Sie die Vereinbarung schriftlich und abschnittsweise fest — Ermittlungen, Anklagestadium, Hauptverhandlung, Rechtsmittel — statt als eine einzige offene Summe.
Brisamo ist ein Verzeichnis, keine Kanzlei, und nichts hiervon ist Rechtsberatung. Wir führen 117 geprüfte Kanzleien in 13 Ländern und 24 Städten, und die Kontaktaufnahme über Brisamo kostet nichts. Wenn Sie hier auch Immobilien besitzen, erklären die praktischen Checklisten zum Immobilienkauf in Portugal, warum ein eingefrorenes Vermögen ein Problem ist, das das Strafverfahren überdauert.
Zahlen zuletzt im August 2026 anhand der am Ende dieses Leitfadens genannten Quellen überprüft. Haftfristen, Blutalkoholgrenzwerte und die Regeln zur Prozesskostenhilfe ändern sich; lassen Sie sich alles, worauf Sie sich stützen wollen, vor dem Handeln von einem Anwalt bestätigen.
Häufig gestellte Fragen
Darf mich die Polizei festhalten, ohne mich einem Richter vorzuführen?
Nicht länger als 48 Stunden. Innerhalb dieser Frist muss eine erste richterliche Vernehmung stattfinden, bei der die Verteidigung zwingend anwesend ist. Davon zu unterscheiden ist die bis zu sechsstündige Festhaltung allein zur Feststellung der Identität, die keine Festnahme darstellt.
Bedeutet der Status als arguido, dass ich angeklagt bin?
Nein. Der Status als arguido bedeutet, dass sich das Verfahren gegen Sie richtet, und er besteht vor allem, um Ihnen Rechte zu geben — Schweigen, einen Anwalt, einen Dolmetscher, Akteneinsicht. Die förmliche Anklage ist eine spätere, gesonderte Entscheidung der Staatsanwaltschaft, und viele Verfahren werden ohne eine solche abgeschlossen.
Soll ich Fragen der Polizei beantworten, bevor mein Anwalt eintrifft?
Sie dürfen zur Sache schweigen, und daraus darf kein nachteiliger Schluss gezogen werden. Machen Sie Angaben zu Ihrer Person, erklären Sie, dass Sie einen Anwalt hinzuziehen möchten, und unterschreiben Sie keine Erklärung, die Sie nicht lesen können. Zu antworten, „nur um die Sache aufzuklären“, ist der häufigste nicht mehr rückgängig zu machende Fehler.
Kann gegen mich verhandelt werden, nachdem ich wieder zu Hause bin?
Ja. Die Erklärung zu Identität und Wohnsitz verpflichtet Sie, das Gericht über Ihre Anschrift auf dem Laufenden zu halten; scheitern Zustellungen, können Sie für contumaz erklärt werden, was einen Haftbefehl und eine mögliche Sperrung Ihres Vermögens in Portugal nach sich zieht. Innerhalb der EU kann ein Europäischer Haftbefehl Sie zurückbringen.
Bekomme ich einen Dolmetscher, und muss ich ihn bezahlen?
Wenn Sie kein Portugiesisch verstehen, wird für Vernehmungen und Verhandlungen ein Dolmetscher beigeordnet, ohne dass Ihnen Kosten entstehen. Sagen Sie zu Protokoll, wenn Sie dem Gesagten nicht folgen können — ein zu spät hinzugezogener Dolmetscher kann eine bereits unterschriebene Aussage nicht mehr heilen.
Ist eine Erstberatung bei einem portugiesischen Anwalt kostenpflichtig?
Das ist von Kanzlei zu Kanzlei unterschiedlich; fragen Sie deshalb nach, bevor Sie einen Termin vereinbaren. In Portugal gibt es keine amtliche Gebührenordnung, die Honorare werden frei vereinbart, und Sie sollten eine schriftliche Vereinbarung erhalten, die nach Verfahrensabschnitten aufgeschlüsselt ist. Die Kontaktaufnahme mit einer Kanzlei über Brisamo selbst ist kostenlos.
Offizielle Quellen
Regeln, Gebühren und Grenzwerte ändern sich. Prüfen Sie alles in diesem Ratgeber bei der offiziellen Quelle, bevor Sie handeln.
- Portal das FinançasSteuerbehörde
- AIMAAusländerbehörde
- Ordem dos AdvogadosRechtsanwaltskammer — Anwalt prüfen