Divorziare in Spagna come coppia straniera può sembrare scoraggiante, ma il sistema è più accessibile di quanto molti expat si aspettino. La Spagna ha una procedura di divorzio chiara e senza addebito di colpa e, in molte situazioni, una coppia che vive qui può divorziare in Spagna anche se si è sposata all'estero. La chiave è capire quale tribunale ha competenza, quale legge nazionale possa applicarsi e come vengano gestiti figli e patrimoni a livello transfrontaliero.
Quale tribunale e quale legge si applicano
All'inizio contano due questioni distinte, e non sempre hanno la stessa risposta. La prima è la competenza giurisdizionale, ovvero quali tribunali nazionali possono trattare il tuo caso. La seconda è la legge applicabile, cioè quali regole nazionali un giudice userebbe per decidere.
Per le coppie che vivono in Spagna, i tribunali spagnoli avranno spesso competenza se siete abitualmente residenti qui, anche se vi siete sposati altrove e possedete altre cittadinanze. In linea generale, le norme dell'UE e la procedura spagnola tendono a consentire di presentare la domanda di divorzio dove la coppia vive, dove vive il convenuto o in altre situazioni connesse. Ciò significa che molte coppie straniere possono divorziare in Spagna senza tornare nel proprio Paese d'origine, anche se la sua applicabilità al tuo caso dipende dai tuoi fatti.
La legge applicabile è una questione diversa. In base alle norme dell'UE che la Spagna segue, i coniugi possono in alcuni casi scegliere quale legge governa il divorzio stesso e, in assenza di scelta, si applica spesso la legge della residenza abituale. È importante notare che la legge che governa il divorzio può differire da quella che governa la divisione dei beni, il mantenimento o la successione. Si tratta di questioni tecniche e le regole cambiano nel tempo, quindi conferma la posizione attuale con un avvocato qualificato prima di dare per scontato che si applichi la legge di un determinato Paese.
Divorzio consensuale rispetto a divorzio contenzioso
La legge spagnola offre due ampie vie, che differiscono per costo, rapidità e stress.
Accordo consensuale (divorcio de mutuo acuerdo)
Quando entrambi i coniugi sono d'accordo, la procedura è generalmente più rapida e meno costosa. La coppia firma un accordo regolatore (convenio regulador) che disciplina aspetti come la casa familiare, gli eventuali figli, il mantenimento e la divisione dei beni. In assenza di figli minori, un divorzio consensuale può in molti casi essere formalizzato davanti a un notaio anziché passare attraverso un tribunale. In presenza di figli minori, di norma un giudice esamina l'accordo per verificare che tuteli gli interessi dei figli. Il modo esatto in cui questo funziona può variare, quindi conferma la procedura attuale a livello locale.
Divorzio contenzioso (divorcio contencioso)
Se i coniugi non riescono a trovare un accordo, uno qualsiasi dei due può comunque presentare domanda da solo: la Spagna non richiede il consenso dell'altro, e non occorre dimostrare una colpa. Un giudice decide quindi i punti controversi dopo che entrambe le parti hanno presentato le proprie ragioni. Questa via di solito richiede più tempo e costa di più, e le tempistiche variano molto a seconda della regione e del carico di lavoro del tribunale, quindi considera qualsiasi stima tu senta come approssimativa e soggetta a cambiamenti.
Figli: affidamento e mantenimento
Le decisioni relative ai figli sono prese sulla base del superiore interesse del minore, e la nazionalità di un genitore non determina di per sé l'esito.
- L'affidamento (guarda y custodia) può essere esclusivo o condiviso. Le soluzioni condivise sono diventate più comuni, ma ogni caso si fonda sui propri fatti.
- La responsabilità genitoriale (patria potestad), ovvero il diritto di prendere le decisioni importanti sulla vita di un figlio, è di solito mantenuta da entrambi i genitori a prescindere da con chi viva il figlio.
- Il mantenimento dei figli è generalmente calcolato a partire dal reddito di ciascun genitore e dalle esigenze del figlio. I tribunali possono fare riferimento a tabelle orientative, ma le cifre non sono fisse e cambiano nel tempo, quindi conferma i numeri attuali con un avvocato.
Un aspetto pratico per le famiglie straniere: se in seguito un genitore vuole trasferirsi all'estero con un figlio, ciò di solito richiede il consenso dell'altro genitore o un provvedimento del giudice. Trasferire un figlio senza accordo può creare seri problemi legali, comprese procedure internazionali di sottrazione di minore.
Patrimonio, mantenimento e casa coniugale
Il modo in cui i beni vengono divisi dipende dal tuo regime patrimoniale tra coniugi. Le regioni spagnole differiscono: alcune adottano per impostazione predefinita un sistema di comunione dei beni in cui la maggior parte dei beni acquisiti durante il matrimonio è condivisa, mentre altre adottano per impostazione predefinita un sistema di separazione dei beni. Il regime che si applica a una coppia straniera può dipendere da dove avete vissuto e da ciò che avete eventualmente concordato al momento del matrimonio, compreso qualsiasi accordo prematrimoniale. Poiché queste regole sono intricate e cambiano, verifica la tua posizione con un avvocato qualificato.
Il mantenimento del coniuge non è automatico. Un tribunale può riconoscere un assegno compensativo quando il divorzio lascia uno dei coniugi in un chiaro svantaggio economico, soppesando fattori come la durata del matrimonio e la capacità reddituale di ciascuno. L'uso della casa familiare è deciso separatamente, spesso tenendo presenti le esigenze abitative dei figli.
Complicazioni transfrontaliere
Le coppie internazionali affrontano livelli aggiuntivi, e un po' di pianificazione previene la maggior parte dei problemi.
- Riconoscere un matrimonio o un divorzio estero. Un matrimonio celebrato all'estero generalmente deve essere adeguatamente documentato per avere effetto in Spagna, e un divorzio pronunciato in un altro Paese può richiedere una fase di riconoscimento prima di avere piena efficacia qui.
- Documenti e traduzione. I documenti esteri richiedono tipicamente un'apostille o la legalizzazione e una traduzione ufficiale. Metti in conto del tempo per questo.
- Beni in più di un Paese. Immobili, pensioni o conti bancari all'estero sollevano questioni su quale tribunale e quale legge li disciplinino, e le sentenze potrebbero dover essere riconosciute a livello transfrontaliero.
- Scegliere dove presentare la domanda. Quando più di un Paese potrebbe trattare il caso, la scelta può incidere significativamente sull'esito in materia di denaro e figli. Come regola generale, il tribunale per primo validamente adito tende a mantenere il caso, quindi i tempi possono contare.
Nulla di tutto ciò dovrebbe scoraggiarti. I divorzi transfrontalieri sono di routine in Spagna, e le norme di cooperazione dell'UE sono concepite per rendere relativamente agevole il riconoscimento tra Stati membri.
Qualche parola prima di agire
Questa guida è un'informazione generale, non un consiglio sulla tua situazione specifica, e le regole, le cifre e le procedure del diritto di famiglia cambiano nel tempo. Poiché molto dipende dalla tua residenza, dalle tue cittadinanze, da dove ti sei sposato e da dove si trovano i tuoi beni e i tuoi figli, il passo successivo sensato è una conversazione con un avvocato di famiglia qualificato in Spagna che possa esaminare i tuoi fatti e confermare le regole attuali. Una breve consulenza iniziale spesso fa risparmiare in seguito molto tempo, denaro e preoccupazioni.