Diventare cittadino greco per naturalizzazione è un percorso strutturato ma lungo, che premia una residenza nel paese stabile e regolare nel tempo. Se hai costruito una vita in Grecia e soddisfi le condizioni di residenza, di lingua e di integrazione, la cittadinanza può aprirti le porte ai pieni diritti di un cittadino greco e dell'UE. Questa guida illustra i principali percorsi e cosa aspettarsi, esclusivamente in termini generali.
Chi può presentare domanda, e i principali percorsi
La legge greca sulla cittadinanza riconosce diversi modi per diventare cittadino. Molti stranieri giungono alla cittadinanza attraverso la naturalizzazione dopo un periodo di residenza legale, ma altri ne hanno diritto per discendenza, per matrimonio con un cittadino greco unito alla residenza, oppure come rifugiati riconosciuti e apolidi, con tempistiche più brevi. Le persone di origine greca (homogeneis) possono seguire un percorso distinto, spesso più rapido.
Per il tipico expat senza radici greche, il percorso standard è la naturalizzazione come residente stabilmente insediato da lungo tempo. In linea di massima, il richiedente deve essere maggiorenne, possedere uno status di soggiorno valido, aver vissuto in Grecia legalmente e in modo continuativo per il numero di anni richiesto e dimostrare un'integrazione genuina nella società greca. Di norma ci si aspetta inoltre che i richiedenti non abbiano precedenti penali gravi né alcun provvedimento di allontanamento dal paese. Quale percorso sia adatto alla tua situazione dipende dalla tua storia personale, perciò vale la pena confermare le categorie con un avvocato qualificato prima di impegnarti in una di esse.
Il requisito di residenza
La residenza è il fondamento della maggior parte delle domande. Come regola generale, i cittadini di paesi terzi devono completare diversi anni di residenza legale e continuativa in Grecia prima di presentare domanda, mentre i cittadini di altri Stati membri dell'UE e determinate categorie protette possono dover affrontare un periodo qualificante più breve. Il numero esatto di anni è cambiato nel tempo e può variare a seconda della categoria.
Due aspetti contano nella pratica:
- Continuità. Lunghe assenze all'estero possono interrompere il periodo qualificante, perciò conserva la documentazione dei tuoi ingressi e uscite dal paese.
- Status regolare. Il tempo conta in genere solo quando si possedeva un permesso di soggiorno valido o un altro titolo legale di permanenza.
Poiché gli anni qualificanti, i tipi di permesso che vengono computati e le regole sulle assenze sono periodicamente riformati, considera approssimativa qualsiasi cifra tu legga online. Le regole cambiano — verifica con un avvocato qualificato il requisito di residenza attuale e come vengano computati i tuoi permessi prima di affidarti a una tempistica.
Gli esami: lingua ed educazione civica
La Grecia valuta l'integrazione principalmente attraverso un esame. La maggior parte dei richiedenti adulti deve sostenere un test di cittadinanza che verifica la conoscenza della lingua greca insieme a elementi di storia, geografia, istituzioni politiche e cultura greche — ciò che spesso viene chiamato componente di educazione civica.
Alcuni aspetti pratici da tenere a mente:
- Il test è normalmente scritto e si svolge in date prestabilite, perciò i richiedenti si iscrivono e attendono una sessione d'esame.
- Un certificato di superamento è in genere richiesto prima della domanda di naturalizzazione, o come parte di essa.
- Alcuni richiedenti — per esempio determinate persone anziane, o coloro che hanno disabilità documentate — possono essere esentati o valutati in modo diverso.
Il formato, la soglia di superamento, il programma e le esenzioni sono stabiliti per regolamento e possono essere aggiornati. Verifica la struttura attuale dell'esame e se ti si applichi qualche esenzione, anziché presumere che la versione descritta in una guida più datata sia ancora valida.
Doppia cittadinanza: conservare il tuo passaporto attuale
Una delle domande più frequenti tra gli expat è se debbano rinunciare alla loro cittadinanza esistente. In linea generale, la Grecia consente la doppia (o multipla) cittadinanza e, di regola, non richiede agli stranieri che si naturalizzano di rinunciare alla cittadinanza d'origine.
Il problema sta dall'altra parte. Se tu possa conservare il tuo primo passaporto dipende dalla legge del tuo paese, non dalla Grecia. Alcuni Stati consentono liberamente la doppia cittadinanza; altri la limitano o considerano l'acquisizione di una nuova cittadinanza come motivo di perdita di quella precedente. Prima di presentare domanda, verifica le regole del tuo paese — idealmente con un avvocato esperto di quell'ordinamento — così da non avere sorprese.
Come funziona in generale la procedura
Sebbene i dettagli varino a seconda della categoria, la naturalizzazione segue di solito una sequenza riconoscibile:
- Preparazione. Raccogli i documenti d'identità, di residenza e di stato civile, molti dei quali devono essere ufficialmente tradotti e legalizzati.
- Esame. Sostieni e supera il test di cittadinanza, salvo esenzione.
- Domanda. Presenta la richiesta di naturalizzazione all'autorità competente, unitamente alla tassa richiesta.
- Esame del fascicolo e colloquio. Il fascicolo viene esaminato e, in molti casi, il richiedente sostiene un colloquio davanti a una commissione di naturalizzazione che valuta l'integrazione.
- Decisione e giuramento. In caso di accoglimento, il richiedente presta un giuramento di fedeltà, dopo il quale la cittadinanza diventa efficace e segue la registrazione.
Realisticamente, la naturalizzazione in Grecia può richiedere molto tempo — spesso diversi anni dalla domanda alla decisione, oltre al periodo di residenza già maturato. Tempi di trattazione, tasse ed elenchi di documenti non sono fissi per sempre; variano con il carico di lavoro e con le riforme, perciò verifica le cifre attuali con un avvocato anziché basare le tue previsioni su numeri più datati.
Una nota prima di iniziare
Questa guida offre solo informazioni generali e non costituisce consulenza legale per la tua situazione. Le categorie di cittadinanza, i periodi qualificanti, le regole d'esame e le tasse in Grecia cambiano nel tempo, e piccole differenze nella tua storia di residenza possono modificare il percorso a tua disposizione. Prima di impegnare tempo e denaro, rivolgiti a un avvocato greco qualificato in materia di immigrazione o cittadinanza, che possa esaminare i tuoi documenti e confermare le regole attuali così come si applicano al tuo caso.