Il Portogallo è diventato uno dei luoghi più accessibili d'Europa per avviare un'impresa, e non occorre essere cittadini portoghesi né tantomeno residenti per possedere qui una società. Con il giusto numero fiscale, una struttura societaria chiara e la comprensione dei propri obblighi continuativi, il procedimento è più lineare di quanto molti nuovi arrivati si aspettino. Questa guida è informazione generale anziché consulenza legale, perciò trattatela come un orientamento e confermate i dettagli per la vostra situazione con un professionista locale qualificato.
La Lda: il tipo di società più comune in Portogallo
La struttura che la maggior parte degli stranieri sceglie è la Sociedade por Quotas, quasi sempre indicata come Lda (abbreviazione di Limitada). È l'equivalente portoghese di una società a responsabilità limitata privata e tende ad adattarsi alle piccole e medie imprese, ai liberi professionisti che formalizzano la propria attività e ai fondatori stranieri che testano il mercato.
La caratteristica chiave di una Lda è la responsabilità limitata. In termini generali, i titolari (chiamati sócios, o quotisti) sono esposti principalmente per il capitale conferito, il che aiuta a tenere separato il patrimonio personale dai debiti dell'impresa. Una Lda può avere un unico titolare, nel qual caso è di solito una Sociedade Unipessoal por Quotas, oppure più titolari.
Il capitale sociale minimo è spesso descritto come molto basso, e si menziona comunemente una cifra nominale per quotista. Nella pratica, molti fondatori fissano un importo più realistico per riflettere le reali esigenze operative dell'impresa e per apparire credibili agli occhi di banche e partner. I requisiti di capitale e il modo in cui vengono trattati possono cambiare, perciò confermate le regole e le cifre attuali con un avvocato o un commercialista prima di impegnarvi.
Ottenere prima il NIF
In Portogallo non succede quasi nulla senza un NIF (Número de Identificação Fiscal), il numero di identificazione fiscale rilasciato dall'autorità tributaria. Normalmente ne avrete bisogno personalmente prima di poter costituire una società, firmare contratti, aprire un conto bancario o pagare le imposte.
Per i non residenti c'è un dettaglio importante. Se vivete fuori dall'UE o dal SEE, potrebbe esservi richiesto di nominare un rappresentante fiscale in Portogallo al momento dell'ottenimento del NIF. Si tratta di una persona o di uno studio locale che funge da vostro punto di contatto con l'autorità tributaria. I residenti UE e SEE sono in genere trattati diversamente, ma le regole in materia sono mutate negli ultimi anni, perciò verificate ciò che attualmente si applica alla vostra cittadinanza e residenza anziché affidarvi a una descrizione più datata.
- Spesso potete ottenere un NIF di persona presso un ufficio delle imposte (Finanças), oppure tramite un avvocato o un servizio specializzato che agisce su procura.
- Portate un documento d'identità valido e una prova del vostro indirizzo all'estero.
- Ciascun titolare della società che sia una persona fisica avrà di norma bisogno del proprio NIF.
Registrare la società passo dopo passo
Una volta che i fondatori hanno il loro NIF, la costituzione vera e propria è di solito rapida. Molte società vengono costituite tramite il servizio Empresa na Hora ("società sul momento"), che può completare la registrazione in un unico appuntamento usando un nome preapprovato, oppure online tramite il portale Empresa Online.
La sequenza tipica
- Scegliere e approvare un nome societario, da un elenco di nomi preapprovati oppure richiedendo un certificato di ammissibilità per un nome personalizzato.
- Firmare lo statuto, che definisce l'oggetto della società, il capitale e le regole tra i titolari.
- Registrarsi presso il Registro delle Imprese, che assegna alla società il numero di identificazione societaria e l'esistenza giuridica.
- Effettuare la dichiarazione di titolarità effettiva (il RCBE), individuando le persone fisiche reali dietro la società.
- Registrare l'inizio dell'attività presso l'autorità tributaria e, ove rilevante, presso la previdenza sociale.
Per depositare il capitale e gestire le operazioni è di norma necessario un conto bancario societario. Le banche applicano i propri controlli di due diligence, e i fondatori non residenti talvolta scoprono che questo passaggio richiede più tempo di tutti, perciò conviene iniziare per tempo.
Le basi fiscali da comprendere
Una società portoghese paga in genere l'imposta sul reddito delle società (IRC) sui propri utili. Esiste un'aliquota nazionale ordinaria e, in molti casi, una sovraimposta comunale (derrama) ed eventuali sovraimposte aggiuntive sugli utili più elevati. Un'aliquota ridotta può applicarsi a una prima quota di reddito imponibile per le società più piccole. Aliquote e soglie vengono modificate di tanto in tanto, perciò trattate qualsiasi cifra leggiate come approssimativa e confermate i numeri attuali con un avvocato o un commercialista.
Se la vostra società vende beni o servizi, avrete di norma a che fare con l'IVA (IVA), applicata a un'aliquota ordinaria con aliquote ridotte per determinate categorie. Avrete inoltre obblighi in materia di buste paga e di previdenza sociale non appena avrete dipendenti o vi pagherete come amministratore.
Il Portogallo dispone di regimi speciali che possono rilevare per i fondatori stranieri, comprese le disposizioni applicabili a Madeira e alle Azzorre, e schemi di incentivazione che vanno e vengono. Se uno di questi si adatti alla vostra situazione dipende dai vostri fatti, e le regole cambiano, perciò una consulenza professionale è sensata prima di farvi affidamento.
Considerazioni specifiche per i non residenti
Possedere una società portoghese non vi dà, di per sé, il diritto di vivere in Portogallo. La proprietà della società e lo status migratorio sono questioni distinte. Se il vostro piano è trasferirvi e gestire attivamente l'impresa, considerate il percorso di residenza appropriato come una questione a sé e non date per scontato che la società la risolva.
- La sostanza conta. Una società priva di attività, sede o presenza locale reale può attirare controlli. Considerate dove vengono effettivamente prese le decisioni di gestione, poiché ciò può incidere su dove la società viene tassata.
- Le procure consentono a un avvocato di gestire la maggior parte delle fasi di costituzione se non potete viaggiare, ma i documenti firmati all'estero spesso devono essere autenticati e apostillati o tradotti.
- La contabilità non è facoltativa. Le società portoghesi devono tenere una contabilità regolare e depositare i bilanci annuali, di norma con un commercialista abilitato (contabilista certificado), perciò mettete in conto la conformità continuativa, non solo la costituzione.
Come procedere da qui
Costituire una Lda in Portogallo è del tutto realizzabile per uno straniero, e molte persone lo fanno ogni anno. Poiché i dettagli relativi ad aliquote fiscali, rappresentanza fiscale, regole di residenza e requisiti di capitale cambiano tutti nel tempo e dipendono fortemente dalle vostre circostanze personali, il passo più sicuro è rivolgersi a un avvocato o a un commercialista locale qualificato che possa confermare ciò che attualmente si applica a voi e guidare la registrazione in modo pulito fin dall'inizio.